Bruno
Es el narrador del relato. Bruno es un crítico de jazz y periodista. Suele publicar artículos en la revista Hot Jazz de París y ha escrito una biografía sobre Johnny Carter. Es amigo cercano de Johnny y suele ayudarlo cuando este se encuentra en apuros económicos.
Johnny Carter
Se trata de un músico de jazz afroamericano que se instala a vivir en París por un tiempo. Johnny es un prodigio musical, pero es incapaz de seguir las convenciones sociales y llevar una vida ordenada y funcional. Johnny tiene problemas con el consumo de drogas, especialmente con el alcohol y la marihuana, y es incapaz de administrarse económicamente, por lo que depende siempre de la gente que lo rodea.
El comportamiento de Johnny responde a una búsqueda constante de un sentir magnificado: el jazzman está muy preocupado por la percepción del tiempo y de la realidad, y, según el narrador, es el perseguidor, alguien que se arroja a perseguir un sentido profundo de la realidad más allá de las estructuras sociales convencionales. Al final del relato, Johnny muere de lo que parece ser una sobredosis, aunque las causas no se explicitan completamente.
Dédée
Se trata de la pareja de Johnny en París. Es una joven que suele acudir a Bruno en busca de ayuda cuando Johnny tiene problemas económicos o delirios. Según opina Bruno, Dédée es quien le consigue la marihuana a Johnny, aunque esto nunca se confirma.
Tica, la marquesa
Se trata de una parisina rica que conoció a Johnny cuando este se hizo famoso en Nueva York. Tica ha sido su amante y es probablemente quien lo introdujo en el consumo de marihuana. En París, Bruno sospecha que la marquesa puede seguir consiguiéndole las drogas a Johnny, aunque no es capaz de confirmarlo.
Art Bouyaca
Se trata de uno de los músicos que conforma el grupo de jazz de Johnny. Suele encontrarse junto a Tica y a Marcel en reuniones o fiestas, y admira profundamente a Johnny, aunque hacia el final del relato abandona el grupo, ya que es imposible lograr estabilidad económica al lado de Johnny.
Marcel Gavoty
Es uno de los músicos y amigos que conforman el grupo de jazz de Johnny. Cuando este último pierde su saxo, Marcel accede a prestarle el suyo para los próximos conciertos.
Los muchachos nuevos
Se trata de dos jóvenes músicos que se suman al grupo de jazz de Johnny, no tienen nombres y apenas participan de las situaciones que relata el narrador.
Pepe Ramírez
Se trata de un amigo de Johnny que lo acompaña cuando este se entera de la muerte de su hija.
Baby Lennox
Es una cantante que suele reunirse con el grupo de Johnny y con Bruno. Tiene una aventura amorosa con este último, pero al final del relato regresa a Nueva York, como Art, Marcel y Johnny.
La esposa del narrador
Si bien no participa directamente de la acción, la esposa de Bruno influye en sus decisiones y este suele mencionarla a lo largo del relato.
Bee
Se trata de la hija menor de Johnny, que muere de neumonía en el relato.
Lan
Se trata de la ex pareja de Johnny y de la madre de sus hijos.
