Les symboles, allégories et motifs
Dans La Parure de Maupassant, le collier lui-même représente révèle en surface la nature de la classe sociale. La parure est faite de faux bijoux, mais Mme Loisel l’appréhende en ressent la prétendue beauté car elle la croit authentique . De manière analogue, Mme Loisel au bal perçoit réalise sa propre beauté parce que son habillement de personne de classe supérieure lui confère un statut qui renforce sa confiance en elle; parce qu’elle a confiance en elle et son statut social construit par son accoutrement de style classe supérieure.
Les vêtements (motif)
Maupassant mentionne souvent les vêtements des gens comme une représentation de leur rang social. Mme Loisel est décrite très tôt dans l’histoire ainsi : « Elle n'avait pas de toilettes, pas de bijoux, rien » et elle songe « aux deux grands valets en culotte courte qui dorment dans les larges fauteuils ». Sa plus grande crainte à l’idée de se rendre au bal est de ne pas avoir une robe décente ni de bijoux ; même au bal, elle a honte de sa tenue bon marché. Ainsi, une fois rabaissée à un rang social inférieur par l’obligation de payer le remplacement de la parure, Mme Loisel est décrite ainsi « Et, vêtue comme une femme du peuple […] mal peignée, avec les jupes de travers et les mains rouges ».
