Los funámbulos
El cuento narra la vida cotidiana de dos hermanos, Cipriano y Valerio. Son hijos de Clodomira, una planchadora sorda, y han quedado obsesionados con las acrobacias tras haber leído un libro de cuentos de saltimbanquis. Un día, mientras Valerio está enfermo, Cipriano va a un circo y, de imprevisto, empieza a realizar peligrosas acrobacias que asombran al público y preocupan a su madre. A partir de entonces, el fervor de los hermanos por el funambulismo crece aún más y los lleva a realizar acrobacias extremas. Finalmente, hacen un salto desde una ventana del tercer piso del edificio y mueren en la caída. Su madre, sorda y acostumbrada a sus movimientos, los ve hacer la pirueta, pero no se inmuta.
La casa de azúcar
El relato narra la historia de Cristina, una mujer supersticiosa, a través de los ojos de su esposo. Entre las manías de Cristina está el miedo a vivir en casas que hayan estado previamente habitadas, lo que complica la búsqueda de un hogar. A pesar de encontrar una casa que cumple con todas sus condiciones, el marido descubre que hubo habitantes anteriormente, pero lo oculta para satisfacerla. Sin embargo, empiezan a ocurrir eventos misteriosos que vinculan a Cristina con la vida de la antigua dueña de la casa, Violeta. El marido de Cristina descubre que Violeta murió de forma misteriosa y creía que alguien le había "robado la vida". En el final, el esposo asume que Cristina se transforma en Violeta, hasta que un día ella huye y desaparece.
La furia
El narrador recuerda su relación con Winifred, una mujer filipina de la que se enamora en Buenos Aires. Ella le cuenta su oscuro pasado, que incluye el maltrato a una compañera llamada Lavinia, muerta en un sospechoso incendio. Winifred siempre está acompañada por un niño llamado Cintito, cuyas acciones irritan al narrador. Un día, Winifred engaña al narrador llevándolo a un albergue transitorio junto al niño. Cuando Winifred desaparece, el narrador interroga al niño para obtener información, pero no lo logra. En cambio, el niño lo irrita y, en el impulso por silenciarlo, lo ahorca hasta la muerte.
El sombrero metamórfico
El cuento presenta un sombrero verde de terciopelo que aparece en el sur de Inglaterra en 1890 y tiene la capacidad de transformar a quienes lo usan. A medida que pasa de mano en mano, causa conflictos y disputas en la comunidad. A pesar de los intentos de destruirlo, el sombrero siempre vuelve. Finalmente, es comprado por un sombrerero y colocado en su tienda, donde algunas personas creen que tiene poderes curativos. Sin embargo, la comunidad decide eliminarlo y, al ser destruido, el sombrero emite un grito imperceptible y deja un reflejo verde en el espejo antes de desaparecer por completo.
Cornelia frente al espejo
El cuento narra la historia de Cornelia, quien visita la vieja casa de sus padres y habla con el espejo mientras se dispone a suicidarse esa misma noche. Sin embargo, aparece una niña que le pide una muñeca y un hombre desconocido que busca una caja de hierro y amenaza con matarla, pero termina bebiendo él un veneno por accidente. Luego aparece otro hombre, llamado Daniel, quien promete matarla si ella le cuenta su vida, pero finalmente también desaparece. Cornelia muere satisfecha junto al espejo.
El vestido de terciopelo
La protagonista y su amiga costurera, Casilda, visitan a la señora Cornelia Catalpina para entregarle un vestido que había encargado. Cornelia las recibe en su cuarto, donde se prueba el vestido mientras Casilda hace los arreglos. Sin embargo, el vestido es muy pesado y Cornelia apenas puede moverse y le cuesta respirar. Después de hacer algunos ajustes, intentan quitárselo, pero resulta imposible, por lo que Cornelia decide dejárselo puesto y termina muriendo.
El crimen perfecto
En el cuento, el protagonista tiene una relación con Gilberta Pax, una mujer casada. Ella se niega a dejar a su familia debido a problemas con el cocinero de la casa, Tomás Mongorsino, quien cocinaba mal a propósito para indigestar a todos. Gilberta lo seduce para mejorar su desempeño, pero cuando le pide que cocine para su familia, Tomás se enfurece. El protagonista decide resolver el problema y vende hongos venenosos a Tomás, quien los prepara y causa la muerte de la familia y de sí mismo, ya que se ve obligado a probarlos. El protagonista considera el acto como un crimen perfecto.
Jardín de infierno
El narrador vive en un castillo con su misteriosa esposa, Bárbara, quien le da un manojo de llaves y le prohíbe abrir la puerta del jardín de invierno. El narrador se obsesiona con los anteriores maridos de su esposa y encuentra objetos que lo atormentan. Finalmente, desobedece las órdenes de Bárbara y, cuando va al jardín de invierno, descubre seis cuerpos colgados del techo. Al final, Bárbara lo encuentra muerto junto a los otros hombres.
Hombres animales enredaderas
Un hombre sobrevive a un accidente de avión en la selva y espera ser rescatado. Recuerda los ojos de una mujer en el avión y comienza a dormir cada vez más debido al efecto narcótico de una enredadera. La enredadera cubre todo su cuerpo, incluso entrando por su boca, y al final se convierte en una parte integral de él, hablando en femenino y dedicando su tiempo a tejer.
Celestina
El relato cuenta la historia de Celestina, una ama de llaves que se alegra con las noticias trágicas y sobrevive a un incendio en la casa por su entusiasmo. Las muchachas de la casa inventan malas noticias para contentarla, pero un día no encuentran ninguna. Adela, Ana y Gertrudis proponen decirle las buenas noticias, pero la protagonista se opone. Celestina sospecha que las chicas están tramando algo y les pregunta qué sucede. Adela, Ana y Gertrudis comienzan a contarle todas las buenas noticias y Celestina muere en el acto.
