Belli se opuso a la dictadura de Anastasio Somoza Debayle. Desde 1970, año en que comenzó a escribir sus poemas y, como muchos intelectuales de su generación, se integró en las filas del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN). En el exilio cumplió muchas tareas en la retaguardia del movimiento revolucionario y en la difusión de la lucha anti-dictatorial en Europa y Estados Unidos. Su libro Sobre la grama le valió en 1972, el premio de poesía más prestigioso del país en esos años, el Mariano Fiallos Gil de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN). En 1978, junto a la escritora Claribel Alegría, obtuvo el Premio Casa de las Américas en el género poesía por su libro Línea de fuego, obra que escribió mientras se encontraba viviendo exiliada en México a causa de su activismo revolucionario y que refleja su sentir sobre la situación política de Nicaragua. En esa ocasión, fue invitada también a participar como jurado, motivo por el cual viajó a Cuba para ser lectora de los libros nominados junto al escritor Julio Cortázar.[17]
Etapa 1980-1990
Gioconda Belli junto al escritor chileno Ramón Díaz Eterovic, en Berlín en 1989.Después del triunfo de la Revolución Nicaragüense el 19 de julio de 1979, Belli ocupó varios cargos dentro del gobierno sandinista. En 1984 fue representante sandinista ante el Consejo Nacional de Partidos Políticos y vocera del FSLN en la campaña electoral de ese año. Belli dejó todo cargo oficial en 1986 para dedicarse a escribir su primera novela. Fungió como directiva de la Unión de Escritores y fue una de las fundadoras del suplemento literario Ventana del diario Barricada.[18]
Entre 1982 y 1987, publicó tres libros de poesía: Truenos y arco iris, Amor insurrecto y De la costilla de Eva. Estos libros o selecciones de los mismos se han publicado en México, España, Alemania, Bélgica, Inglaterra, Italia, Eslovenia y Estados Unidos de América. En 1987, publicó El taller de las mariposas, un cuento para niños y niñas que se editó también en los idiomas alemán, neerlandés, italiano, francés, portugues, coreano y otros. Con esta obra obtuvo el Premio Luchs (Lince) del Semanario alemán Die Zeit en 1992.[19]
En 1988 Belli publicó su primera novela La mujer habitada, que fue muy aclamada por la crítica y alcanzó en Europa y América Latina grandes tiradas y numerosas ediciones. En Alemania la novela obtuvo el Premio de los Bibliotecarios, Editores y Libreros de Alemania a la Novela Política del Año (1989). Ese año la autora recibió también el Premio Anna Seghers. Desde su publicación, la novela ha sido traducida a veinte idiomas y ha tenido gran éxito editorial en España e Italia. En Estados Unidos, Warner Books la publicó bajo el nombre The Inhabited Woman.[20]
Etapa 1990 a la actualidad
Gioconda Belli, Feria del libro de Leipzig 2016En 1990, se publicó la segunda novela, Sofía de los presagios. Unos años más tarde, en 1996, Waslala, ambas traducidas a varios idiomas. En enero de 2001 apareció en Plaza & Janés su libro El país bajo mi piel, un testimonio –memoria de sus años en el sandinismo–, fue publicado, simultáneamente, en alemán, neerlandés e italiano. Se publicó en Estados Unidos en el otoño del 2002 bajo el sello editorial Knopf y en Inglaterra, por la Editorial Bloomsbury de Londres. Hay una edición en inglés de 2002 titulada The Country Under My Skin: A Memory of Love and War.[20]
Su novela El pergamino de la seducción le mereció en 2005 el Premio Pluma de Plata en la Feria del Libro de Bilbao, España.[21] En 2006, con su poemario Fuego soy apartado y espada puesta lejos ganó el Premio Internacional de Poesía Ciudad de Melilla en su XXVIII edición.[22]
La cantante catalana Carme Canela grabó un disco con algunos de sus poemas de madurez en clave de jazz que se editó en la primavera de 2008, de título Carme Canela canta Gioconda Belli. Sencillos Deseos.[23] En febrero de ese mismo año, Belli publicó su novela El infinito en la palma de la mano, que fue merecedora del Premio Biblioteca Breve de Novela de 2008 otorgado por la editorial española Seix Barral y el Premio Sor Juana Inés de la Cruz de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara.[24]
El país de las mujeres (2010) habla de un país gobernado por mujeres.[25] El libro fue titulado originalmente con el nombre de Crónicas de la Izquierda Erótica, basado en el Partido de la Izquierda Erótica que, en la novela, es el que fundan un grupo de mujeres en la ficticia Faguas y con el que llegan al poder. El nombre "Partido de la Izquierda Erótica" fue utilizado en Nicaragua en los años 80 por un grupo de mujeres entre las que estaba Belli. Lo llamaban el PIE, y fue bautizado así en honor al término acuñado en el poemario de la poeta guatemalteca Ana María Rodas, Poemas de la Izquierda Erótica web|url=http://www.eldiariointernacional.com/spip.php?article4316%7Ctítulo=Gioconda Belli: EL PAIS DE LAS MUJERES Su novela El intenso calor de la luna fue lanzada en agosto en Latinoamérica, y en septiembre de 2014 en España.[26]
En 2018 se publicó su novela Las fiebres de la memoria que relata una curiosa historia familiar. Esta novela fue una de las cinco finalistas del Premio Bienal de Novela Mario Vargas Llosa.[27] También en 2018 se publicó una selección de sus ensayos en España y Alemania, "Rebeliones y Revelaciones", que en alemán fue traducida como "Soy un inmenso país". En 2022 se publicó otro libro de ensayos: "Luciérnagas" en la editorial Seix Barral en Argentina.
En octubre de 2020, su poemario El pez rojo que nada en el pecho ganó el XXX Premio de Poesía Jaime Gil de Biedma, en Segovia, España.[28]
