Les Rougon-Macquart es la serie a la que pertenece Naná. Está formada por 20 novelas, de las cuales Naná pertenece a la novena, aunque se recomienda que por orden de lectura sea la decimoséptima. Esta serie, cuyo subtítulo es Historia natural y social de una familia bajo el segundo imperio, agrupa las características principales del movimiento naturalista.
Les Rougon-Macquart tiene la intención de estudiar los defectos que produce la herencia genética sobre la estirpe de una familia a través de cinco generaciones, que empieza con el ancestro familiar Adelaida Fouque, y que finaliza con un niño nacido años más tarde de la relación incestuosa de Pascal Rougon con la sobrina de Adelaida, Clotilde.
En la serie de Les Rougon-Macquart también se encuentra una doble intención, de inspiración tomada en La Comedia Humana de Balzac. Esta doble intención es la de retratar, con la mayor fidelidad posible, la vida en la Francia del Segundo Imperio. Así, en esta descripción de su época, Zola trata de dar cabida a la sociedad en el marco de los cambios que se estaban produciendo.
