Biografía de Tomás Rivera

Tomás Rivera es un escritor y educador que nace en Cyrstal City, Texas, el 22 de diciembre de 1935 y muere joven, a causa de un paro cardíaco, a los 48 años, en Fontana, California, el 16 de mayo de 1984. Es uno de los representantes de la literatura chicana más conocidos y de sus más destacados investigadores. Su familia es oriunda de México y el motivo por el que los Rivera migran a Estados Unidos es para trabajar en la recolección de frutas en la zona fronteriza con México, actividad que el propio Rivera realiza desde pequeño para ayudar a sus padres, Florencio y Josefa Rivera. De adulto, se casa con Concepción Rivera, con quien tiene tres hijos: Ileana, Irasema y Javier.

Gracias al esfuerzo familiar y a sus dotes como estudiante, consigue su título de grado en la Southwest Texas State University, actualmente llamada Texas State University, y, más tarde, el doctorado en la Universidad de Oklahoma. Asume el rol de educador en diversas universidades y, desde 1979 hasta su fallecimiento, se desempeña como rector en la Universidad de California en Riverside. Además, es miembro de diversas organizaciones educativas en las que contrae responsabilidades en los consejos de educación.

Su obra literaria es breve e incluye prosa, poesía y trabajos ensayísticos. Su texto más reconocido es la novela …y no se lo tragó la tierra (1971), compuesta por un conjunto de relatos que dan cuenta de la vida de los migrantes mexicanos en el sur de Estados Unidos, con la particularidad de representar el habla coloquial de la región y denunciar las injusticias a las que los trabajadores son sometidos. Con ella obtiene, en 1970, el premio de la editorial independiente Quinto Sol, surgida del movimiento chicano en la década de 1960; esta editorial es la que publica la novela un año más tarde. Además, Tomás Rivera se destaca como teórico ensayista de la literatura chicana.