Al igual que en Rayuela de Julio Cortázar y que en Las meninas de Diego Velázquez, se requiere de la interpretación del lector porque el autor parece haber escrito dos relatos centrales, la narración de Juan Preciado y la narración de Pedro Páramo, a los que ha anexado otros cuentos menores que desarrollaban determinados pasajes de esas dos narraciones centrales (la relación de Juan Preciado con su madre, la relación de Pedro Páramo con Susana San Juan, la relación de Pedro Páramo con sus hombres en armas, la relación de Pedro Páramo con Juan Preciado) para después cortar los cuentos menores en trozos relativamente pequeños y haberlos intercalado en lugares muy específicos de los cuentos centrales.
Su especificidad radica en que a poco de hacer su entrada en uno de los cuentos centrales, le hacen notar al lector que va avanzando en un entender que no corresponde. Para ello empieza un nuevo párrafo cambiando el género o número de los personajes descritos en párrafos anteriores. Eso hace que el lector se detenga y empiece a buscar en lo leído, para saber cuándo empezó el relato. Entre los que lo perciben, unos consideran que los relatos empiezan en un cierto lugar y otros en otro. Así, una misma corta novela se convierte en una obra de arte universal, con miles de significados distintos para los distintos lectores y brillante para todos. Así hay en la novela una mezcla y entrelazado apasionantes de las voces y los recuerdos de los distintos personajes presentes y pasados.
La obra de Rulfo está considerada como uno de los exponentes más significativos e influyentes del llamado realismo mágico.
